Inclusion and citizenship in a society of longevity: up and down the ladder, from universal principles to methodological challenges. The case of citizen design workshops in France – Article dans Revista Iberoamericana de las Ciencias Sociales y Humanisticas, RICSH, vol. 4, num. 27, enero-junio 2025

Auteur.e.s : Jean-Philippe Viriot-Durandal, Elena Mascova, Radoslav Gruev, Marion Scheider-Yilmaz

Abstract
The global demographic transition presents challenges and opportunities for fostering inclusive societies that promote active citizenship and lifelong participation of older persons. Guided by the United Nations’ Principles for Older Persons (1991) and UNESCO’s Universal Declaration on Cultural Diversity (2001), this article emphasizes the issue of older adults’ inclusion in decision making processes within the context of participative democracies. It also explores interactions between older citizens, policymakers, and civil society, analyzing the conditions that enable participatory governance and the role of key stakeholders, including community organizations.
The article examines Citizen Design Workshops (CDW), first implemented in the eastern region of France, and later expanded to other cities, some of which are engaged in the WHO’s Age-Friendly Cities initiative. The CDW methodology repositions older individuals in local decision-making processes, recognizing their diverse experiences and needs.
Beyond aging-related issues, this research considers how CDW methodologies can address broader issues on the role researchers in inclusive research and their potential contribution to social inclusion. The approach specifically targets specific groups often excluded from local decision-making.
Findings suggest that participatory methodologies, embedded in gerontological engineering, can create a more inclusive and dynamic model of civic engagement across the life course. This approach aligns with broader efforts to develop age-inclusive public policies, ensuring older populations are recognized as key actors in shaping their communities.
Key words: ageing and sustainable citizenship, lifecourse approach to civic engagement, participatory methodologies, gerontological engineering, rights of older people.
 
Resumen
La transición demográfica global presenta desafíos y oportunidades para fomentar sociedades inclusivas que promuevan la ciudadanía activa y la participación a lo largo de la vida de las personas mayores. Guiado por los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad (1991) y la Declaración Universal sobre la Diversidad Cultural de la UNESCO (2001), este artículo enfatiza la inclusión de las personas mayores en los procesos de toma de decisiones en el contexto de las democracias participativas. También explora las interacciones entre las personas mayores, los responsables políticos y la sociedad civil, analizando las condiciones que posibilitan la gobernanza participativa y el papel de los actores clave, incluidas las organizaciones comunitarias.
El artículo examina los Talleres de Diseño Ciudadano (TCD), implementados inicialmente en la región este de Francia y posteriormente expandidos a otras ciudades, algunas de las cuales participan en la iniciativa Ciudades Amigables con las Personas Mayores de la OMS. La metodología de los TCD reubica a las personas mayores en los procesos locales de toma de decisiones, reconociendo sus diversas experiencias y necesidades.
Más allá de las cuestiones relacionadas con el envejecimiento, esta investigación considera cómo las metodologías de los TCD pueden abordar cuestiones más amplias sobre el papel de los investigadores en la investigación inclusiva y su posible contribución a la inclusión social. El enfoque se dirige específicamente a grupos específicos que a menudo quedan excluidos de la toma de decisiones local.
Findings suggest that participatory methodologies, embedded in gerontological engineering, can create a more inclusive and dynamic model of civic engagement across the life course. This approach aligns with broader efforts to develop age-inclusive public policies, ensuring older populations are recognized as key actors in shaping their communities.
Palabras clave: envejecimiento y ciudadanía sostenible, enfoque del curso de vida para el compromiso cívico, metodologías participativas, ingeniería gerontológica, derechos de las personas mayores.

https://www.ricsh.org.mx/index.php/RICSH/issue/view/28